多くの人が疑問に思っています。なぜ iPhone のシステムアップデートが、iOS 18 から突然 iOS 26 にジャンプしたのでしょうか？まるで iOS 19 から 25 が存在しなかったかのようです。これは Apple の命名ミスなのでしょうか？それとも何か特別な理由があるのでしょうか？実は、これは Apple がバージョン命名の方針を変更したことによるものです。
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各 OS のバージョン番号を年号に統一
これまで、Apple は iOS と macOS、iPadOS のバージョン番号を同期させていませんでした。例えば、2024 年の時点で macOS はすでに「macOS 25（Sequoia）」まで進んでいたのに対し、iOS は「iOS 18」にとどまっていました。この差は、一般ユーザーにとって混乱を招き、「iPhone のシステムが遅れているのでは？」という印象を与えることもありました。
実際、私自身も iOS や iPadOS、macOS のバージョンは覚えていても、あまり使わない tvOS や watchOS について紹介する時には、「最新版が何だったっけ？」と確認することがよくあります。
このような混乱を避け、エコシステム全体をよりシンプルに理解できるようにするため、Apple は2025 年から「iOS、macOS、iPadOS のバージョン番号を統一し、年号に合わせる」という方針に変更しました。これにより、iOS は一気に「iOS 26」へとジャンプしました。
これにより、各システムのバージョン番号は次のように統一されました：
- iOS 18 → iOS 26
- iPadOS 18 → iPadOS 26
- macOS 15 → macOS 26
- watchOS 11 → watchOS 26
- tvOS 18 → tvOS 26
- visionOS 2 → visionOS 26
なぜ「25」ではなく「26」なのか？
Apple はこの点について、公式に説明を行っています。
iOS 26 は 2025 年にリリースされるものの、実際に最も使用される時期は 2026 年になると予想されるため、「iOS 26」と命名されたのです。その他の OS も同様の理由で「26」に統一されています。
このような命名は海外ではよく見られます。たとえば、Microsoft が 2018 年に「Office for Mac 2019」をリリースしたり、ゲーム会社が 2024 年に「NBA 2K25（2025）」を発売したりするのも、翌年を基準にバージョン名を付けるからです。
まとめ
要するに、iOS のバージョンが 18 から 26 に飛んだのは、中間のバージョンが削除されたわけではなく、Apple が「macOS や iPadOS とバージョンを統一」するために意図的に行った戦略です。これは管理の簡略化を目的としており、一般ユーザーにとっても、異なるシステム間で異なる数字に混乱することがなくなるため、むしろ便利になります。機能やアップデート周期には一切影響がないため、単なる「命名ルールの変更」と捉えて問題ありません。
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