本日（7 月 1 日）未明、Apple は iOS 18.6 Beta 2 を開発者向けに公開しました。iOS 18 の最終バージョンとなる本アップデートでは、主にバグ修正やセキュリティ向上、動作の最適化が中心ですが、今回特に注目されたのは、「AirTag 2」に関する記述がコード内に発見されたことです。
詳細はまだ不明ですが、開発が進んでいることを示唆しており、今年秋のイベントで発表される可能性も浮上しています。
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iOS 18.6 Beta 2 の注目ポイント
1. AirTag 2 の関連コードが発見され、新モデル登場の可能性
Apple が 2021 年に発売した紛失防止タグ「AirTag」に、初のアップグレードが予想されます。今回のBeta 2では、「AirTag 2」という文字列が発見され、新モデルの存在が強く示唆されました。
現在の情報をもとに、AirTag 2 の特徴として以下の5点が挙げられています：
- 外観はほぼ変更なし、防水防塵は IP67 等級、電池は引き続き CR2032 ボタン電池を採用。
- 新型U2チップ（超広帯域）を搭載し、より広い範囲で精密な位置特定が可能に。
- スピーカー設計が改善され、音量が大きくなり、取り外しも困難に。ストーカー対策の安定性と信頼性が向上。
- visionOS と統合され、AR を使った探索機能に対応する可能性。
- 価格は据え置きで、1 個あたり 4,980 円のままと予想。
当初は 2025 年中の登場と予測されていましたが、WWDC 2025 では発表されなかったため、最速で今年 9 月の秋季発表イベントで登場する可能性があります。
2. EU 向け：サードパーティアプリとストアの導入を簡素化
今回の iOS 18.6 Beta 2 には、EU 地域専用の機能改善も含まれています。第三者製アプリやアプリストアのインストール手順をよりシンプルにし、ユーザー体験を App Store と同等レベルに近づけています。
この対応は、EU のデジタル市場法（DMA）への準拠の一環です。
3. HomeKit スマートホーム構成を自動アップデート
今年秋に Apple は旧版の HomeKit 構成のサポートを終了する予定であり、iOS 18.6 では旧構成のユーザー向けに自動で新しい HomeKit 構成へ移行されます。
この新 HomeKit 構成は 2023 年 3 月に発表され、iOS 16 以降で利用可能です。つまり、iOS 16 未満の端末ではスマートホーム機能の利用ができなくなります。
4. Apple Intelligence が中国で利用可能に？
Apple Intelligence は既に簡体字中国語に対応していますが、中国政府の規制により現在は中国本土で使用不可の状態です。
しかし、Bloomberg の著名記者 Mark Gurman 氏によると、Apple は iOS 18.6 で規制面の対応を進めており、Alibaba など中国企業との連携を通じて、Apple Intelligence を中国市場に導入する準備を進めているとのことです。
5. その他の変更点
- パフォーマンスと安定性の向上
- Wi-Fi および Bluetooth の接続安定性の改善
- セキュリティ関連のバグ修正
iOS 18.6 正式版は 7 月中旬〜下旬に登場か？
例年通りであれば、iOS の新バージョンは約 1〜1.5 か月のベータテスト期間を経て正式配信されます。そのため、iOS 18.6 の正式版は 7 月中旬から下旬にかけてリリースされると予想されます。
また、次期メジャーアップデートとなる iOS 26 は、9 月中に正式リリース予定とされており、今後の続報にも注目です。
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