通常、車を運転してトンネルを通過する際には、GPS の信号が不安定になるため、ナビゲーションが機能停止し、トンネルを出てから位置情報が再度更新されるまで少し不便です。しかし、最近 Google マップが追加した「Bluetooth トンネルビーコン」機能により、トンネル内のナビゲーションの精度が向上します。ただし、現在は Android システムにのみ提供されており、iOS ユーザーはもう少し待つ必要があります。
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Google は、2013 年にイスラエルのソーシャルマッピング会社 Waze を買収して以来、Waze 独自の地図機能を Google マップに統合してきました。これには、交通状況の報告、速度違反カメラ、交通事故警告などが含まれます。今回導入された「Bluetooth トンネルビーコン」も、Waze が 2016 年に独自に開始した Beacon（ビーコン）位置情報機能から派生したものです。
主な原理としては、トンネル内に多くの Beacon 低電力 Bluetooth 信号発信器を事前に設置し、車が Google マップを使用してトンネルを通過する際に、トンネル内の Beacon の Bluetooth 信号を受信し、トンネル内の位置精度を改善するものです。一方向の信号であるため、プロセス中にユーザーに関連するプライバシー情報は収集されません。
簡単に言えば、Bluetooth 信号の受信により GPS を代替し、トンネル内の正確な位置を把握できるということです。
現在、Google マップの Bluetooth トンネルビーコン機能は Android システムで利用可能で、ユーザーは Google マップを開いてナビゲーション設定に入り、一番下までスクロールすると「Bluetooth トンネルビーコン」という項目が見られます。iOS の場合はもう少し待つ必要があります。
しかし、残念ながら Waze は現段階でオーストラリアのシドニー、ブラジルのリオデジャネイロ、アメリカのニューヨーク、ボストン、フランスのパリなどの海外都市でのみ Beacon 位置情報機能をサポートしており、日本は Waze のサポートリストに含まれていません。携帯電話が信号を受信できるだけでなく、トンネル内に多数の Bluetooth 信号発信器を設置する必要があり、全体としてはかなり複雑な作業です。
これらの都市で自動車を運転する機会がある場合は、「Bluetooth トンネルビーコン」をオンにして、トンネル内の精度の高い位置情報を体験してみてください。
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