これまでの AirPods の製品アップグレードのスケジュールを考えると、発売から 2 年が経過したAirPods 3 は、そろそろアップグレードの時期に来ています。そのため、以前から多くの噂があり、AirPods 4 が今年の秋の発表会で iPhone 16 と共にお披露目されるだろうとされています。
そして最近、Bloomberg のリークの達人 Mark Gurman による最新の報告でも、AirPods 4 が現在の AirPods 2 と AirPods 3 を置き換える2つのモデルとして登場することが再び説明されました。
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現時点での情報によると、AirPods 4 の外観には大きな変更はないようですが、イヤホンの柄が少し短くなり、イヤホンの形状が耳の輪郭によりフィットするようになる可能性があります。これにより装着感とリスニング体験が向上するでしょう。同時に、充電ケースとイヤホンの両方が防水機能を備え、EU 規制に従って USB-C ポートに変更される予定です。
特筆すべきは、今回の AirPods 4 では「エントリーモデル」と「上位モデル」の2つのバージョンが用意され、現在の AirPods 2 と AirPods 3 を置き換えるということです。外観上の違いはほとんどなく、機能面で最大の違いは「アクティブノイズキャンセリング（ANC）」です。
AirPods 4 のエントリーモデルは、低価格路線で AirPods 3 のセミインイヤーデザインを維持しますが、ノイズキャンセリング機能はなく、充電ケースもワイヤレス充電には対応していません。
一方、AirPods 4 の上位モデルは、価格が高く、ANC 機能を搭載しています。これは、AirPods Pro の機能を一部制限したバージョンと見なすことができますが、現時点では、AirPods Pro と同じくカナル型のデザインになるかどうかはまだ不明です。
AirPods 4 の2つのバージョンは、AirPods 2 と AirPods 3 を置き換える可能性があるため、AirPods 4 の価格は AirPods 2 と AirPods 3 の価格に直接対応するでしょう。
2024 年の Apple 秋の発表会は、日本時間で 9 月 11 日未明に開催される予定です。その際には、iPhone 16、Apple Watch X、AirPods 4、iPad 11、iPad mini 7 が同時に登場する可能性があります。現時点ですべての情報はまだ噂の段階であり、正式に発表されるまでは変更の可能性がありますので、参考程度に留めておいてください。
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