Apple は今年、iPhone 15 Pro に A17 Pro チップを搭載しましたが、iPhone 15 は引き続き A16 チップを使用しています。この2つのチップにはどのような違いがあるのでしょうか。そして、なぜApple は A17 をスキップして A17 Pro に直接進化したのでしょうか。以下で詳しくご説明します。
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まずは、A17 Pro と A16 のチップが仕様上どのように異なるか、または共通しているかを簡単に比較してみましょう。
| A17 Pro | A16 | |
| 製程 | 3nm | 5nm |
| CPU | 6 コア | 6 コア |
| GPU | 6 コア | 5 コア |
| ニューラルエンジン | 16 コア | 16 コア |
| OPS | 35 兆 | 17 兆 |
| メモリ | 8GB | 6GB |
| トランジスタ数 | 190 億 | 160 億 |
A17 Pro と A16 はどちらも 6 コアの CPU を搭載しています。しかし、A17 Pro は TSMC の N3B チップを採用しており、これは TSMC の 3nm プロセスの基本バージョンです。一方、A16 は前世代の 5nm プロセスです。N3B チップの良率は過去の水準には達していないものの、全体的なパフォーマンスでは A16 を上回っています。
Apple によれば、A17 Pro の CPU は A16 よりも約 10% 高速だと言いますが、現在の Geekbench のスコアを見ると、実際の性能向上は 10% 以上であるようです。
| A17 Pro | A16 | |
| シングルコア | 2,914 | 2,519 |
| マルチコア | 7,199 | 6,367 |
シングルコア性能で見ると、A17 Pro はA16より約 16% 高速です。マルチコアスコアでは、性能は約 13% 向上しています。
ついでに、iPhone 14 と iPhone 13 Pro の A15 チップも比較してみましょう。
| A17 Pro | A16 | A15 | |
| シングルコア | 2,914 | 2,519 | 2,183 |
| マルチコア | 7,199 | 6,367 | 5,144 |
MacBook Pro の M1、M2 と比較すると、シングルコアのスコアは M1、M2 よりも高く、マルチコアスコアも M1 に迫っています。
| A17 Pro | M1 | M2 | |
| シングルコア | 2,914 | 2,338 | 2,689 |
| マルチコア | 7,199 | 7,823 | 9632 |
A17 Pro は A16 よりも1つ多いコアを持つ GPU を搭載しています。Apple によると、A17 Pro の GPU は A16 よりも 20% 高速だと言いますが、現時点ではそのテストデータはまだ公開されていません。
しかし、A17 Pro と A16 の最も大きな違いは、レイトレーシング（光線追跡）のサポートにあります。A17 Pro の GPU の性能は、iPhone 15 Pro でレイトレーシング効果を有効にすることができ、画面のリアリティが大幅に向上しています。
以下の画像で、左側はレイトレーシングが無効、右側は有効です。明らかに、二つの画面表示の緻密さと違いが分かるでしょう。特に、光と影の反射と質感がより繊細になっています。
これが、今年多くの大手ゲーム企業がプレゼンテーションで iPhone 15 Pro を支持し、主機版のゲームを iPhone に直接移植すると発表した理由でもあるでしょう。
A17 Pro と A16 は、CPU、GPU、メモリの違い以外にも、USBの速度に対するサポートに大きな違いがあります。
今年は、A17 Pro を搭載した iPhone 15 Pro、iPhone 15 Pro Max もしくは A16 を搭載した iPhone 15、iPhone 15 Plus のいずれも、USB-C ポートに変更されました。しかし、iPhone 15 と iPhone 15 Plus は 480Mbps の速度しかサポートしていないのに対し、iPhone 15 Pro、iPhone 15 Pro Maxは 10Gbps の速度をサポートしています。
この二つの速度は、20 倍も違います。その理由は A17 Pro チップに追加された USB 3 のコントロールコンポーネントにあります。
しかし、面白いことに、USB-C 規格をサポートしている iPad mini は実はA15チップを使用しており、その上で USB 3.1 の 5Gbps の速度をサポートしています。それなのに、なぜ新しい A16 チップは、Lightning から USB 2.0 にしか変更できないのでしょうか？
技術的な制限があるのか？実はありません、これは Apple が Pro 版と非 Pro 版の iPhone を区別するためだけです。
A17 Pro は、AV1 の映像エンコード・デコード技術のサポートも追加しました。
AV1 は、オープンで特許フリーの動画エンコードフォーマットで、Alliance of Open Media（略称AOMedia）によって開発され、特にインターネットでの動画ストリーミング転送のために設計されました。
深い理論については触れませんが、AV1 のエンコード・デコードをサポートする製品は、ストリーミング動画を視聴する際に、より高いビットレートを持つことができます。これは、インターネットの速度が向上していなくても、画質が向上するということを意味します。
一般的なユーザーにとって、A17 Pro と A16 の性能差はそこまで顕著ではないかもしれません。特に、日常のニーズ（ウェブブラウジング、電子メール閲覧、ソーシャルメディア利用など）においては、A17 Pro と A16 の差を特に感じることは少ないでしょう。
ただし、特定のシナリオではこれらのアップグレードが明らかになります：
全体的に、基本的なユーザーであれば、すぐに大きな違いを感じないかもしれません。それが理由で、そのような場合は、単純に iPhone 15 を購入するのが良いと思います。
しかし、将来性を考慮すると、いつかより高い性能が必要になるか、未来のアプリがより高い性能を必要とするようになった場合、A17 Pro はより良い体験を提供できます。
この部分は、皆さんがどのような観点で手元の iPhone を評価するかによります。
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