アメリカ時間 10 月 20 日、世界最大のクラウドサービス事業者である Amazon Web Services（AWS）が大規模なシステム障害を起こし、650 万人を超えるユーザーに影響が出ました。Netflix、 PlayStation、 Uber、 McDonald’s のアプリなどが使えなくなりました。
なぜ、これらのアプリやサービス提供会社そのものは無事なのに、ゲーム・動画・メッセージなどのサービスが使えなくなったのでしょうか？AWS とは一体何がすごいのか？ここでは「なぜ AWS が落ちると私たちの生活習慣が丸ごと麻痺するのか」をサッとご説明します。
AWS（Amazon Web Services）は、アマゾン傘下のクラウドコンピューティング・プラットフォームで、企業が自前で高価なハードウェアを購入・運用せずとも、クラウド上のサーバーやバックエンド機能をレンタルできるサービスです。
簡単に言えば：AWS は世界の企業が共通で使う「デジタル機械室（データセンター）」です。あなたがアプリを開いて動画を見たり、アカウントにログインしたり、データを同期したり、リアルタイム通知を受け取ったりする際、その裏側では AWS が働いている可能性が高いのです。AWS は世界のクラウド市場の約 30 % を占めており、2024 年の収益は 1 076 億ドルに達しています。
「Disney」「Netflix」「米陸軍」「コカ・コーラ」「NFL」「Capital One」「Coinbase」「ユナイテッド航空」など、ほぼ想像できる大企業が AWS を利用しています。
AWS の「ある主要なリージョン（例：今回の米国東部 US‑EAST‑1 データセンター）」で異常が発生すると、そのリージョンに依存している数十万ものサービスが影響を受けます。
これは、ビルの電力が落ちたようなもの。ビル自体の会社が倒産したわけではないけれど、電気がなければ冷暖房も使えず、エレベーターも灯りも出入管理も全て止まる――という状態です。
多くのサービスがこのように AWS に依存しています。具体的には、次のようなものがあります。
たとえば Ubisoft Connect、PlayStation Network のログイン機能が AWS の認証基盤に頼っていた場合、AWS が停止するとゲームにログインできなくなります。
Netflix の動画、 WhatsApp のメッセージ、スマートホームの状態設定など、多くが AWS 上に保存されています。障害時には読み書きができず、あなたの家の製品が正常に動かないこともあります。
Uber の配車、 DoorDash のデリバリー、スマートプラグのオンオフなど、全てが AWS を使ったリアルタイム指令のやり取りに頼ることがあります。停止すれば全て途切れます。
今回の AWS 障害によって、雲端（クラウド）断線の影響を多くの人が実感しました。
筆者も昨夜、 『 Assassin’s Creed 』をやろうとしましたが、アプリを再起動しても全く開けませんでした。原因は、Ubisoft が AWS をアカウント認証・サーバー基盤として使っており、障害時にはログイン機能が停止したため、ゲーム自体にアクセスできなくなったためです。
スマートホーム機器を使っているユーザーから、「音声アシスタントが反応しない」「スマホで操作しても無反応」「照明がつかない」「冷房が消えない」といった報告がありました。これらの機器は、クラウドを介してアプリとつながっており、AWS が落ちると制御の連鎖が切れてしまいます。
マクドナルドのアプリ、Uber、DoorDash といった配車・デリバリーサービスも、AWS のバックエンド処理停止によって使えなくなりました。注文を入力しても、バックエンドで処理できず、ドライバーがあなたを認識できないため、注文がいつまでも来ません。
英国の Lloyds Bank、 Halifax、 Bank of Scotland などの銀行が一時、リクエストを処理できなくなりました。暗号通貨や証券プラットフォームの Coinbase、 Robinhood なども同様に停止しました。
米国の Delta Air Lines と United Airlines は、自社アプリおよび一部内部システムが AWS 障害の影響を受けたと述べています。バックアップ機能を起動していたものの、それでも便の調整やカスタマーサービスに影響が出たようです。
英国の Feng Li 教授（英 Bayes Business School）は次のように述べています。「今回の事件は、世界のデジタル基盤が少数のクラウド供給業者に過度に集中していることを示している。このような集中性はシステム的リスクをもたらす。」
多くの企業が、アカウント、データベース、動画／マップ／IoT コントロールなど、あらゆるコアシステムを AWS に配置しています。一度 AWS のどこかのリージョンで問題が起きると、まるで機械のネジが一本緩んで全体が停止したような状態になるのです。
今回の障害を通じて、多くの人が気づきました：スマホでただ車を呼んだり電気をつけたりゲームをしたりしていると思っていたけれど、実は見えない「クラウド基盤」に私たちの生活習慣を完全に預けていたのだということを。そして AWS はその最大手であり、もしここに問題が起きれば、あなたがどのアプリを使おうが、どのブランドの機器を使おうが、バックエンドが AWS 上であれば「ストライキ」に遭う可能性があるのです。
AWS の役割は、水道・電気・ガスのようなもので、現代のデジタル生活の基盤インフラになります。毎日注目はしていないかもしれませんが、問題が発生したらその影響は隅々にまで広がります。
今回の事件が私たちに教えてくれたことは：
今後もクラウドサービスは私たちの生活の一部であり続けるでしょう。でも、考えるべきなのは：
それが止まった時、私たちはどう対応すればいいか？そして、自分が本当に何を使っているかを、私たちは本当に知っているのだろうか？
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